L'essence à 70,65 Rs : pourquoi le carburant ne cesse d'augmenter et qui paie
Trois hausses de 10 % depuis mars ont fait grimper l'essence et le diesel de 21 %. Ce que contient un litre, pourquoi le prix a bougé, et ce que cela coûte aux ménages, aux travailleurs et aux entreprises.
L'essentiel
Depuis février 2026, l'essence est passée de 58,45 à 70,65 Rs et le diesel de 58,95 à 71,25 Rs : environ +21 % pour les deux après trois hausses de 10 % (25 mars, 16 avril, 15 août). Le diesel est à son plus haut historique.
L'élément déclencheur est la guerre au Moyen-Orient, qui a fait monter les prix mondiaux des carburants, combinée à une roupie plus faible (la structure de prix d'août retient 47,80 Rs par $ US).
Environ 40 % d'un litre d'essence sont des taxes et prélèvements : 9,87 Rs d'accise, 9,22 Rs de TVA, et 7,20 Rs qui financent les subventions sur les bonbonnes de gaz, la farine et le riz.
Prices are not passed on in full: each revision is capped at 10% and the Price Stabilisation Account was Rs 3.2bn in deficit in April. The gap is recovered later, which is why diesel did not fall when world diesel prices eased.
Les effets en chaîne sont déjà visibles : prix des transports +6 %, tarifs d'électricité +15 % au 1er mai (128 800 des 541 127 clients du CEB exemptés), et inflation sur un an de 4,9 % en août.
Ce qui s'est passé, étape par étape
Maurice importe tout son carburant par la State Trading Corporation (STC). Un comité de fixation des prix pétroliers révise les prix à la pompe selon une formule : le prix mondial de chaque carburant, le taux de change, le fret, les taxes et les marges. Quand la guerre au Moyen-Orient a perturbé le transport maritime et fait grimper les prix mondiaux début 2026, la formule a réagi vite.
Le diesel a ouvert le bal, +10 % le 25 mars. Les deux carburants ont augmenté de 10 % le 16 avril, quand le prix de référence du diesel a atteint 186,61 $ US le baril. L'essence a encore pris 10 % le 15 août, les prix mondiaux de l'essence continuant de grimper (1 032,80 $ US la tonne) et la roupie s'affaiblissant. En six mois, faire le plein d'un réservoir de 40 litres d'essence est passé de 2 338 à 2 826 Rs.
Ce que contient un litre
Moins de 55 % de ce que vous payez à la pompe correspond au carburant lui-même (le coût « CAF » : prix mondial, assurance et fret, convertis en roupies). Le reste, ce sont des taxes, des prélèvements et des marges. Une ligne surprend la plupart des gens : 7,20 Rs sur chaque litre d'essence et de diesel servent à subventionner les bonbonnes de gaz, la farine et le riz : c'est ainsi qu'une bonbonne de GPL de 12 kg coûte toujours 250 Rs.
Le compte de stabilisation des prix fonctionne comme un amortisseur : quand les prix mondiaux baissent, la STC maintient les prix à la pompe et épargne la différence ; quand ils montent, elle puise dans le compte. En août, il retirait 2,67 Rs à chaque litre d'essence et 1,97 Rs au diesel, sans lui, les prix seraient donc encore plus élevés.
Pourquoi les prix ont augmenté : trois forces
1. Les prix mondiaux. Le conflit au Moyen-Orient a perturbé l'approvisionnement près du détroit d'Ormuz. Le diesel a été le plus touché : il a atteint 186,61 $ US le baril en avril.
2. La roupie. Le carburant s'achète en dollars. Le taux officiel moyen était de 46,00 Rs par dollar en 2025 (Banque de Maurice, via la Banque mondiale) ; le 2 octobre 2026, OANDA affichait 47,15 Rs. Chaque roupie de dépréciation ajoute environ 1,5 à 2 % au coût d'importation du carburant.
3. L'amortisseur était à sec. Le compte de stabilisation des prix avait absorbé les hausses précédentes et affichait un déficit de 3,2 milliards de roupies en avril. C'est pourquoi le comité a appliqué le maximum de 10 %, et pourquoi le diesel est resté à 71,25 Rs en août alors que le prix mondial du diesel était retombé de 186,61 à 142,85 $ US le baril : la différence sert à rembourser le déficit.
Qui paie, et combien
Le carburant est l'un des rares coûts qui touche chaque ménage, directement à la pompe ou indirectement via les tarifs de bus, les prix alimentaires et l'électricité. Les exemples ci-dessous comparent la dépense mensuelle en carburant aux prix de février 2026 et aux prix actuels. Ils sont donnés à titre d'illustration : votre consommation sera différente.
L'effet domino sur les prix
Le carburant pèse deux fois sur l'inflation : directement, par le prix de l'essence et des transports, et indirectement, par tout ce qui est transporté par camion ou par bateau, réfrigéré ou cuit. L'inflation globale est passée de 2,7 % en mars à 4,9 % en août. Le logement et les services publics étaient en hausse de 8,9 % sur un an, la restauration et l'hôtellerie de 8,6 %, et les transports de 6 %.
La Banque de Maurice a relevé son taux directeur à 4,75 % en mai et l'y a maintenu en août, en prévoyant une inflation d'environ 5 % pour 2026. Des taux plus élevés ne peuvent pas faire baisser le prix mondial du pétrole, mais ils visent à empêcher qu'un choc temporaire ne se transforme en spirale durable prix-salaires.
Ce qui pourrait être fait, et ce que coûte chaque option
Il n'y a pas d'option gratuite. Baisser les accises ferait baisser les prix immédiatement mais coûterait des recettes au moment où l'on réduit le déficit. Maintenir les prix élevés protège le budget mais étrangle ménages et entreprises. La plupart des économistes préfèrent une aide ciblée (pour les exploitants de bus, les pêcheurs ou les ménages modestes) à une baisse d'impôts pour tous, y compris les propriétaires de grosses voitures.