Maurice et le monde · 4 octobre 2026 · 12 min

L'accord sur les Chagos : toutes les étapes de 1965 à aujourd'hui, et ce qu'il signifierait pour Maurice

Un traité signé en mai 2025 reconnaît la souveraineté mauricienne sur l'archipel des Chagos et maintient la base de Diego Garcia pour 99 ans, mais il n'est pas entré en vigueur. La chronologie complète, les termes, l'argent, et où en sont les choses en octobre 2026.

De 1965 aux tribunaux

En novembre 1965, pendant les négociations sur l'indépendance, la Grande-Bretagne a séparé l'archipel des Chagos de la colonie de Maurice pour créer le Territoire britannique de l'océan Indien, en versant 3 millions de livres. Maurice est devenue indépendante le 12 mars 1968 sans l'archipel. Entre 1967 et 1973, les habitants, environ 2 000 personnes, ont été déplacés vers Maurice et les Seychelles, et Diego Garcia est devenue une grande base militaire américaine.

Pendant des décennies, Maurice a défendu sa revendication par la diplomatie, puis devant les tribunaux. En 2015, un tribunal arbitral a jugé que l'aire marine protégée créée en 2010 par le Royaume-Uni autour des îles violait le droit international. En 2017, l'Assemblée générale de l'ONU a demandé un avis à la Cour internationale de justice ; en février 2019, la Cour a estimé, par 13 voix contre 1, que la décolonisation de Maurice n'avait pas été menée à bien de manière licite et que le Royaume-Uni devait mettre fin à son administration « dans les plus brefs délais ». L'Assemblée générale a entériné cet avis par la résolution 73/295 en mai 2019, et en 2021 une chambre spéciale du Tribunal international du droit de la mer a traité Maurice comme l'État côtier dans une affaire de délimitation maritime avec les Maldives.

Ce que dit le traité de 2025

Le traité reconnaît que Maurice est souveraine sur l'ensemble de l'archipel des Chagos, y compris Diego Garcia. Maurice accorde en retour au Royaume-Uni le droit d'exercer des droits souverains sur Diego Garcia afin que la base conjointe britannico-américaine puisse continuer à fonctionner pendant 99 ans dans un premier temps, prolongeables de 40 ans et au-delà si les deux parties le souhaitent.

Autour de Diego Garcia s'appliquent des dispositions de sécurité, dont des restrictions sur les activités d'autres pays dans les îles extérieures sans l'accord britannique. Maurice est libre de réinstaller des Chagossiens sur les îles extérieures (mais pas à Diego Garcia), et le traité prévoit une coopération sur l'environnement marin.

Ce que cela apporterait à Maurice

Au taux de change actuel (environ 62 Rs par livre), les paiements des trois premières années, 165 millions de livres, valent environ 10 milliards de roupies par an : environ 1,3 % du PIB, l'équivalent de tout le programme d'adaptation à l'érosion côtière tous les cinq mois. Le cadre de développement ajoute environ 2,8 milliards de roupies par an pendant 25 ans. Pour un pays dont la dette publique avoisine 87 % du PIB, ce sont des recettes en devises importantes et prévisibles, et le Premier ministre Ramgoolam les a liées à des allègements d'impôt sur le revenu.

Au-delà de l'argent : l'achèvement de la décolonisation ; le contrôle d'une vaste zone économique exclusive (licences de pêche, recherche marine, conservation) ; la possibilité pour les Chagossiens et leurs descendants de retourner sur les îles extérieures ; et une position diplomatique renforcée dans l'océan Indien.

Il y a aussi des coûts et des risques : la réinstallation sur des atolls isolés et bas est coûteuse et exposée à la montée de la mer ; les communautés chagossiennes sont divisées sur l'accord et certaines veulent avoir leur propre voix ; et Maurice doit gérer ses relations avec les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Inde et les Maldives (avec lesquelles elle a rompu ses relations diplomatiques en février 2026 à cause du différend).

Où en sont les choses (octobre 2026)

Le traité doit être ratifié par les deux pays et faire l'objet d'un échange de lettres avec les États-Unis au titre de l'accord britannico-américain de 1966 sur la base. Au Royaume-Uni, le Diego Garcia Military Base and British Indian Ocean Territory Bill a été adopté par la Chambre des lords en janvier 2026 avec un amendement : obligeant le Royaume-Uni à cesser de payer s'il ne peut pas utiliser la base : que les Communes ont rejeté.

En janvier et février 2026, le président Trump s'est retourné contre l'accord, et les États-Unis n'ont pas donné leur consentement. En avril 2026, le gouvernement britannique a indiqué au Parlement que le projet de loi ne pourrait pas être adopté avant la fin de la session, le 29 avril ; il n'a pas été inscrit au programme législatif de la nouvelle session. Maurice a déclaré qu'elle utiliserait toutes les voies diplomatiques et juridiques.

En septembre 2026, le dossier est revenu : le 21 septembre, le Premier ministre britannique a déclaré que la Grande-Bretagne travaillerait avec Maurice et les États-Unis à une solution garantissant Diego Garcia ; le 26 septembre, le Premier ministre Ramgoolam s'est rendu à Londres pour des discussions avec le conseiller britannique à la sécurité nationale, Jonathan Powell ; et à l'Assemblée générale de l'ONU, le ministre des Affaires étrangères Dhananjay Ramful a qualifié la souveraineté de Maurice de « non négociable ». Aucun nouveau calendrier de ratification n'a été annoncé.